Dla większości zdrowych osób sauna jest na ogół bezpieczna, ale nie w każdej sytuacji. Przełóż ją podczas infekcji, gorączki, odwodnienia albo zaostrzenia choroby i nie łącz jej z alkoholem. Niestabilne problemy sercowo-naczyniowe, niektóre leki, ciąża i indywidualna tolerancja ciepła wymagają omówienia z lekarzem lub farmaceutą. Zawroty głowy, osłabienie czy duszność są sygnałem, by od razu wyjść.
Przełóż saunę, jeśli masz gorączkę, infekcję, jesteś odwodniony, źle się czujesz albo twoja choroba się zaostrzyła. Nie łącz sauny z alkoholem. To czasowe wskazówki: nie oznaczają, że każda osoba z chorobą przewlekłą musi na stałe unikać sauny.
Wysoka temperatura zwiększa tętno, przepływ krwi przez skórę i pocenie, a ciśnienie może zarówno wzrosnąć, jak i spaść. Dlatego seans bywa męczący i nie warto zaczynać go w dniu, w którym organizm jest już osłabiony.
Do czasu indywidualnej oceny unikaj obciążenia cieplnego przy niestabilnej dławicy piersiowej, niedawnym zawale serca, ciężkim zwężeniu zastawki aortalnej oraz niedawnym udarze lub przemijającym ataku niedokrwiennym (TIA). Z kolei w badanych grupach osoby ze stabilną, leczoną chorobą serca lub nadciśnieniem na ogół dobrze tolerowały saunę. Nie przesądza to jednak o bezpieczeństwie dla konkretnej osoby.
Sama choroba przewlekła nie zawsze wyklucza saunę. Jeśli przyjmujesz leki, omów wizytę z lekarzem lub farmaceutą, zwłaszcza gdy mogą wpływać na pocenie, tolerancję ciepła albo ciśnienie. Niektóre leki na nadciśnienie mogą sprzyjać spadkowi ciśnienia po wstaniu. Indywidualnej konsultacji wymaga także sauna w ciąży oraz przy wybranych schorzeniach.
Przerwij seans i wyjdź, jeśli pojawią się zawroty głowy, osłabienie, trudności z oddychaniem lub ogólne złe samopoczucie. Nie czekaj do końca zaplanowanego czasu i nie próbuj przyzwyczajać się do objawów. Gdy czujesz się źle albo masz trudności z oddychaniem, szukaj pomocy medycznej.
Przegląd 40 badań klinicznych nad powtarzanym korzystaniem z sauny suchej, obejmujących łącznie 3855 osób, wykazał, że w ośmiu badaniach zgłoszono działania niepożądane, przeważnie łagodne lub umiarkowane. W badaniach uwzględnionych w przeglądzie nie opisano ciężkich objawów niepożądanych. Szersza literatura zawiera jednak opisy oparzeń, omdleń i upadków, udaru cieplnego oraz niedokrwienia mięśnia sercowego, szczególnie przy niestabilnej chorobie wieńcowej.
Te dane nie pozwalają określić, jak często dochodzi do poważnych zdarzeń ani przewidzieć ryzyka dla konkretnej osoby. Badania były przeważnie małe, różniły się rodzajem sauny i przebiegiem sesji, a skutki uboczne raportowano niespójnie. Przegląd dotyczył sauny suchej, więc nie stanowi osobnej oceny łaźni parowej.
