Jedno niewielkie badanie odnotowało niższe oceny bólu i ograniczeń sprawności po krótkim kursie sauny u osób z przewlekłym, nieswoistym bólem lędźwi. To wstępny wynik, nie dowód, że sauna leczy plecy. Badanie nie obejmowało osób z rwą kulszową i nie potwierdza przewagi sauny infrared.
W skrócie
W badaniu 37 dorosłych z przewlekłym bólem dolnej części pleców po krótkim kursie suchej sauny obniżyły się mediany samooceny bólu z 5 do 3 oraz ograniczeń sprawności z 12 do 8. Wynik sprawdzono w ciągu doby po ostatnim seansie. Pokazuje on poprawę ocen w tej grupie w krótkim terminie, ale nie gwarantuje podobnego efektu u innych osób.
Badanie nie miało grupy kontrolnej, a obserwacja była krótka. Nie pozwala więc ustalić, czy zmianę spowodowała sama sauna ani czy poprawa utrzymała się później. Traktuj ten wynik jako wstępny, a nie jako potwierdzenie metody leczenia bólu pleców.
Nieswoisty ból lędźwi zwykle pozostaje w okolicy pleców, a badanie obrazowe nie wskazuje jednej jego przyczyny. Rwa kulszowa daje ból promieniujący od dolnej części pleców przez pośladek wzdłuż nogi; mogą mu towarzyszyć mrowienie, drętwienie lub osłabienie. Częstą przyczyną jest ucisk korzeni nerwowych przez fragment krążka międzykręgowego.
W badaniu sauny wykluczono między innymi osoby z przepukliną dysku powodującą radikulopatię, dlatego jego wyniku nie można przenieść na rwę kulszową. Informacje o możliwym łagodzeniu bólu miejscowym ciepłym lub chłodnym okładem też nie są dowodem skuteczności ogrzewania całego ciała w saunie. Miejscowe ciepło może być uzupełnieniem rehabilitacji i ćwiczeń, nie ich zamiennikiem.
Sauna infrared ogrzewa ciało promiennikami, a nie przede wszystkim powietrze. Badanie bólu lędźwi dotyczyło suchej sauny dalekiej podczerwieni, ale nie porównywało jej z innym typem sauny. Nie dowodzi więc, że infrared działa skuteczniej ani że taki sam wynik uzyskają użytkownicy domowych kabin.
Przy rwie pilnej oceny wymagają osłabienie ruchów stopy lub innej części nogi oraz istotne zaburzenia czucia. Brak możliwości oddania moczu utrzymujący się przez 12 godzin także wymaga pilnej konsultacji. Nie odkładaj oceny medycznej, by najpierw sprawdzić, czy pomoże sauna.
Przy przewlekłym bólu skontaktuj się z lekarzem, jeśli towarzyszą mu niewyjaśniona utrata masy ciała, gorączka lub dreszcze albo ból nasila się w nocy czy w pozycji leżącej. To sygnały, przy których próba sauny nie powinna zastępować oceny przyczyny.
