Bij de eerste zwemles maakt je kleuter kennis met de lesgever en het zwembad. De les begint meestal rustig met wennen aan het water en eenvoudige opdrachten. Je kind hoeft dus niet meteen zelfstandig te zwemmen; de precieze invulling verschilt per zwemschool.
Zwemles is een begeleid leertraject waarin een kind stap voor stap ontdekt hoe het zich in het water kan bewegen. Tijdens de eerste les ligt de nadruk vaak op kennismaken en watergewenning, niet op het meteen beheersen van zwemslagen. De precieze invulling verschilt per zwemschool.
Een eerste les kan beginnen met ouder, kind en zwemonderwijzer die elkaar bij de badrand ontmoeten. Daarna gaat het kind rustig het water in en begint de kennismaking met eenvoudige oefeningen. Denk aan spetteren, bellen blazen of waterspelletjes. Een les kan ook beenslag oefenen met een kurk of plankje. Drijven op de buik of rug en de eerste beenslag komen eveneens voor in de beginfase, maar niet noodzakelijk allemaal tijdens die eerste les. Bij Van Tongeren volgt na de oefeningen nog een speelkwartier en ruimen de kinderen aan het einde samen op.
Doe de zwemkleding zo mogelijk thuis al aan. Neem een handdoek of badjas en slippers mee. Als praktisch voorbeeld vraagt de ene zwemschool ouders ongeveer tien minuten voor de start aanwezig te zijn; een andere noemt maximaal vijftien minuten vooraf. Houd de aankomsttijd aan die jouw zwemschool doorgeeft.
Ook meekijken verschilt per zwemschool. Bij Van Tongeren kun je aan het begin ongeveer vijf minuten blijven en later tijdens de laatste tien minuten opnieuw meekijken. ESA Aalsmeer laat ouders de eerste vijftien minuten meekijken. Vraag vooraf waar je afscheid neemt en waar je tijdens de les kunt wachten. Vertel je kind kort dat het de zwemonderwijzer ontmoet en spelenderwijs met water oefent. Geef de lesgever daarna ruimte om de oefeningen te begeleiden.
Vraag hoe je kind de eerste les heeft ervaren, wat het heeft geprobeerd en welke stap hierna volgt. Is er na de les geen tijd om rustig te praten, vraag dan hoe je later informatie over de voortgang kunt krijgen. Dat kan bijvoorbeeld via een kort gesprek na de les, e-mail of een belafspraak; de zwemschool bepaalt welke contactmogelijkheid er is.
Verwacht geen afgeronde zwemslag of zelfstandigheid na één les. De eerste stap is vaak vertrouwd raken met het bad en de opdrachten. Een kleuter kan het afscheid of de nieuwe omgeving spannend vinden en soms huilen. Geef je kind de tijd; maak van de eerste les geen prestatiemoment.
Zwemles vervangt het toezicht van een volwassene buiten de les niet. VeiligheidNL waarschuwt dat kinderen tot en met zes jaar niet zonder toezicht kunnen zwemmen. Blijf dus ook na de start van de zwemlessen bij je kleuter als die in of bij het water is.
